Отправлено: 11.02.08 20:58. Заголовок: Святочный рассказ и вообще взгрустнулось...

Святочный Рассказ.

В одном маленьком городе жили Дедушка, Бабушка и Маленькая Собачка. Жили они в небольшом деревянном доме. Потому что в маленьких российских городках и дома по обыкновению небольшие.
Жили они хорошо. Потому что любили друг друга.
Смолоду Дедушка и Бабушка были людьми добрыми и независимыми. Всю свою жизнь они трудились от зари и до зари, и хорошо знали своё крестьянское дело. Они никогда не были особенно богаты, но и бедными они не были. Ведь бедными бывают обычно люди беспомощные и брошенные, или ленивые и неумелые, или занятые никому не нужным делом, или вообще без дела.

А Маленькую Собачку много лет назад, ещё щенком, взяли к себе жить обыкновенные люди. Тогда собачка была породистая, и все её предки, далёкие и близкие, были породистые охотники.
Но обыкновенные люди очень часто берут к себе жить Маленьких Собачек только на время. Пока не надоест. А потом выбрасывают их, куда попало, или отдают на проживание добрым людям.
Ведь очень часто обыкновенным людям, из-за невежества душевного, только кажется, что они кого-то любят. Но потом оказывается, что вовсе и нет - только на время. Пока не надоест. Они не понимают, что, как говорил Маленький Принц, все мы отвечаем за тех, кого приручили. Ведь для того, чтобы отвечать за других, нужно иметь силу, а где же её взять, коли душа слаба. Какая уж тут любовь, человек ведь душой любит. А в слабой душе вырастают, как поганки на навозе, только равнодушие и немилосердие...

А Маленькой Собачке повезло. Её отдали Дедушке и Бабушке, и они взяли Маленькую Собачку к себе жить, и полюбили её. И жили они потом долго и счастливо. До старости...

Но всем известно, что собаки живут быстрее людей, и Маленькая Собачка состарилась первой. Состарилась она и заболела. Это бывает с собаками, как ты их не люби. Но сами собаки считают, что, пока их любят, ничего особенно плохого в этой жизни с ними приключиться не может. Они, наверное, как и некоторые люди, чувствуют, что могут умереть, но для собак смерть, - не самое страшное. Ведь смерть, - это, как-никак, какой-то исход, а вот, к примеру, с предательством придётся жить до самой смерти. А это для собак невыносимо.
Некоторые люди умеют как-то находить оправдание своей подлости и жить с нею, как ни в чём не бывало, а вот собаки начисто лишены такой возможности. Это, наверное, из-за того, что жизнь собачья совсем короткая, и поэтому собаки лучше людей чувствуют две бездны, развёрстые в начале и в конце любого жизненного пути. И скорость продвижения от первой ко второй у них больше, чем у людей. Наверное, и ответственность по отношению к своему земному существованию у них выше. Вот и стараются они успеть принести в наш мир как можно больше Любви, Добра и Красоты. А это ведь и есть та, самая главная задача, для выполнения которой и появляются на свет все живые существа на Земле...

..Под Рождество, когда Маленькой Собачке стало совсем плохо, Дедушка укутал её потеплее, положил в детские санки и привязал верёвочкой, чтобы она не упала дорогой.
А через протаявшее окошко смотрела на них Бабушка, и нельзя было понять, то ли это капли воды бегут по оконному стеклу, то ли это Бабушкины слёзы текут по её щекам...
Потом Дедушка вывез санки за ворота и повёз Маленькую Собачку в лечебницу, в которой добрые люди помогают собачкам умереть, когда жить им становится совсем уж невозможно...

...Маленькая Собачка лежала в санках, смотрела в небо, наполненное звёздами, слушала скрип полозьев и подрёмывала. Боль немного поутихла, и Маленькая Собачка была уверена, что это любовь Дедушки и Бабушки старается помочь ей в последний раз...

...И снились ей быстрые собачьи сны, с неутомимыми охотничьими погонями, с прекрасными запахами, со счастливыми собаками и, конечно же, с Дедушкой и Бабушкой...

А Дедушка шёл по протоптанной среди осевших сугробов тропинке, и тоже слушал, как скрипит снег под его валенками и под полозьями санок...

...И ему виделась замёрзшая новгородская речка, и вспышки выстрелов с невысокого её берега. И он увидел себя, идущем в редкой пехотной цепи, в овчинном полушубке, перехваченном широким офицерским ремнём, в шапке-ушанке со звездой и ярким, вишнёвого цвета, орденом на левой стороне груди, над сердцем. Потом он увидел вспышку, которая взорвала весь мир вокруг, и этот мир обрушился на него и обратился во мрак...
...Но Дедушка не стал больше думать про этот мрак, потому что давно уже понял, что в этом мраке утонут, со временем, и прошлая ложь, и былые кумиры, и прошедшие войны и революции. Нетленными останутся только Любовь, Добро и Красота.
В противном случае в этом мраке может утонуть Всё...

...И он стал думать о чудотворном ордене-звезде вишнёвого цвета, спасшем ему жизнь, о Бабушке и Маленькой Собачке, которых он любил и которые его любили...

...Дедушка привёз Маленькую Собачку в лечебницу и остановился в растерянности. В приёмном покое сидела и стояла большая очередь необычных людей, державших на руках собачек, кроликов, котов и других зверей, которых они приручили и за которых они отвечали перед Господом. Они принесли своих животных на лечение, и все были тихи, печальны и озабочены.
Дедушка стоял и совершенно не знал, что ему теперь делать. И тут Маленькая Собачка ему помогла. Она вдруг освободилась от верёвки, сползла с санок и сама заковыляла к двери, за которой добрые люди помогают собачкам умирать, когда жить им становится совсем уж невозможно.
Возле двери она остановилась и посмотрела на Дедушку. Она прощалась с ним и молча плакала...

...Дедушка похоронил Маленькую Собачку в огороде возле дома, в котором она прожила всю жизнь и была счастлива.
Потом Дедушка пришёл домой и сел пить чай.
Был тихий Рождественский вечер, светилась в углу убранная к празднику ёлка, потрескивали дрова в печке, на подоконнике сидел кот Кузя, и смотрел на улицу.
Дедушка сидел за столом и крошил старомодными щипцами кусковой сахар к чаю. Бабушка сидела напротив, и её тонкое, красивое лицо было печально и строго.
Неожиданно мутная стариковская слеза быстро пробежала по дедушкиному лицу и спряталась в глубокой морщине у носа.
Дедушка посмотрел на Бабушку, вытер лицо тыльной стороной ладони и сказал смущённо:
- Это ничего... Это так... Просто жизнь кончается... Быстро как-то... Но, ведь, пока мы живы и любим, - всё впереди, ведь правда?
И они улыбнулись друг другу.
...Потом они пошли спать. Они спали обнявшись, как в молодости, и им снилось, что они молоды и умеют летать. И они летали в светлом и чистом воздухе, и это было легко и прекрасно, и они удивлялись тому, что люди раньше не додумались до такой простой вещи. А далеко внизу, на затянутой легкой дымкой земле, стоял их небольшой дом, и у его ворот сидела Маленькая Собачка и, подняв к небу свою умную морду, смотрела на них. Она очень радовалась за Дедушку и Бабушку и немного завидовала им.
Хотя, если досмотреть этот сон до конца, то вполне может оказаться, что и некоторые собаки тоже немного умеют летать. Тем более, что во сне возможно многое, а сны в Рождественскую ночь, как правило, сбываются...
__________________
www.cat-runet.com - Международный портал о Кошках

 Отправлено: 11.02.08 23:23. Заголовок: luca спасибо за свят..

luca спасибо за святочные слезы и чистый, светлый рассказ!

 Отправлено: 11.02.08 23:52. Заголовок: luca Присоединяюсь!..

luca
Присоединяюсь!!!

 Отправлено: 12.02.08 00:01. Заголовок: http://i016.radika..

 Отправлено: 12.02.08 23:57. Заголовок: ПРИЮТ.... Кафель. ..

ПРИЮТ....

Кафель. Стены. Потолок.
Холодно и сыро.
Как меня оставить мог мой Хозяин милый?

Сутки. Двое. Трое, да?
Ну когда? Когда? Когда?

Погуляли. Солнце? Странно….
Вроде солнцу еще рано….

Что за страх в людских глазах?
И от собак исходит страх….

Я всё сплю, мне легче так,
Но под шкурой липкий страх.

Кафель. Вой. Мне снится?
Но уже не спится.
Кто-то ласковый пришел
И ко мне вдруг подошел
И сказал: «Держись, малыш!
Я же знаю, ты не спишь!»
Я не верю, не могу,
Долго так не протяну.
И душа болит, болит,
Сердце медленно горит.

Скрип железа. Это ОН?
БОГ-Хозяин? Или сон?
«Ну иди сюда, малыш!
Что же ты в углу стоишь?»

Ох, машина!!!! Точно ОН!!!!
ОН вернулся! Нет, не сон!!!
Прыгнул – запахи чужие,
Люди новые, не злые.

Едем. Господи, куда?
Или ждет меня беда?

Вышли. Новый двор – не мой.
Как же я хочу домой!
Где ОН? Я? Куда теперь?
И открылась снова дверь.

Пахнет домом, вот Лиса –
Золотые волоса,
Кошки разные шныряют,
Вроде здесь не обижают….

Теплый пол, вода, еда,
Смотрят добрые глаза.
Спась….. Подумаю с утра….,
не обидят здесь меня!!!

 Отправлено: 12.02.08 23:57. Заголовок: Собаки! *** Бог Ва..

Собаки!
***
Бог Вас людям дал в награду!
Чтоб грели сердце радовали глаз!
Как мало вам от человека надо,
Как много получает он от Вас.
Когда собака с человеком рядом -
Уходит из души по каплям зло.
Она всегда поймет Вас с полувзгляда,
Наполнит дом уютом и теплом.
Когда потреплют нас в житейской драке,
И, кажется, напастям нет конца -
Зализывают раны нам собаки
И слезы слизывают с нашего лица.
Так пусть же Человек, венец-творенья,
Каких бы в жизни не достиг вершин -
Склонит чело с любовью и почтеньем
к четвероногим врачевателям души!

 Отправлено: 17.04.08 20:54. Заголовок: .........-Я уже умер..

.........-Я уже умер?-спросил человек.
-Угу,- кивнул демиург Шамбамбукли, не отрываясь от изучения толстой внушительной книги.- Умер. Безусловно.
Человек неуверенно переступил с ноги на ногу.
-И что теперь?
Демиург бросил на него быстрый взгляд и снова уткнулся в книгу.
-Теперь тебе туда,- он не глядя указал пальцем на неприметную дверь.- Или туда,- его палец развернулся в сторону другой, точно такой же, двери.
-А что там?- поинтересовался человек.
-Ад,- ответил Шамбамбукли.- Или рай. По обстоятельствам.
Человек постоял в нерешительности, переводя взгляд с одной двери на другую.
-А-а... а мне в какую?
-А ты сам не знаешь?- демиург слегка приподнял бровь.
-Ну-у,- замялся человек.- Мало ли. Куда там мне положено, по моим деяниям...
-Хм!- Шамбамбукли заложил книгу пальцем и наконец-то посмотрел прямо на человека.- По деяниям, значит?
-Ну да, а как же ещё?
-Ну хорошо, хорошо,- Шамбамбукли раскрыл книгу поближе к началу и стал читать вслух.- Тут написано, что в возрасте двенадцати лет ты перевёл старушку через дорогу. Было такое?
-Было,- кивнул человек.
-Это добрый поступок или дурной?
-Добрый, конечно!
-Сейчас посмотрим...- Шамбамбукли перевернул страницу,- через пять минут эту старушку на другой улице переехал трамвай. Если бы ты не помог ей, они бы разминулись, и старушка жила бы еще лет десять. Ну, как?
Человек ошарашенно заморгал.
-Или вот,- Шамбамбукли раскрыл книгу в другом месте.- В возрасте двадцати трёх лет ты с группой товарищей участвовал в зверском избиении другой группы товарищей.
-Они первые полезли!- вскинул голову человек.
-У меня здесь написано иначе,- возразил демиург.- И, кстати, состояние алкогольного опьянения не является смягчающим фактором. В общем, ты ни за что ни про что сломал семнадцатилетнему подростку два пальца и нос. Это хорошо или плохо?
Человек промолчал.
-После этого парень уже не мог играть на скрипке, а ведь подавал большие надежды. Ты ему загубил карьеру.
-Я нечаянно,- пробубнил человек.
-Само собой,- кивнул Шамбамбукли.- К слову сказать, мальчик с детства ненавидел эту скрипку. После вашей встречи он решил заняться боксом, чтобы уметь постоять за себя, и со временем стал чемпионом мира. Продолжим?
Шамбамбукли перевернул еще несколько страниц.
-Изнасилование - хорошо или плохо?
-Но я же...
-Этот ребёнок стал замечательным врачом и спас сотни жизней. Хорошо или плохо?
-Ну, наверное...
-Среди этих жизней была и принадлежащая маньяку-убийце. Плохо или хорошо?
-Но ведь...
-А маньяк-убийца вскоре зарежет беременную женщину, которая могла бы стать матерью великого учёного! Хорошо? Плохо?
-Но...
-Этот великий учёный, если бы ему дали родиться, должен был изобрести бомбу, способную выжечь половину континента. Плохо? Или хорошо?
-Но я же не мог всего этого знать!- выкрикнул человек.
-Само собой,- согласился демиург.- Или вот, например, на странице 246 - ты наступил на бабочку!
-А из этого-то что вышло?!
Демиург молча развернул книгу к человеку и показал пальцем. Человек прочел, и волосы зашевелились у него на голове.
-Какой кошмар,- прошептал он.
-Но если бы ты её не раздавил, случилось бы вот это,- Шамбамбукли показал пальцем на другой абзац. Человек глянул и судорожно сглотнул.
-Выходит... я спас мир?
-Да, четыре раза,- подтвердил Шамбамбукли.- Раздавив бабочку, толкнув старичка, предав товарища и украв у бабушки кошелёк. Каждый раз мир находился на грани катастрофы, но твоими стараниями выкарабкался.
-А-а...- человек на секунду замялся.- А вот на грань этой самой катастрофы... его тоже я?..
-Ты, ты, не сомневайся. Дважды. Когда накормил бездомного котёнка и когда спас утопающего.
У человека подкосились колени и он сел на пол.
-Ничего не понимаю,- всхлипнул он.- Всё, что я совершил в своей жизни... чем я гордился и чего стыдился... всё наоборот, наизнанку, всё не то, чем кажется!
-Вот поэтому было бы совершенно неправильно судить тебя по делам твоим,- наставительно произнёс Шамбамбукли.- Разве что по намерениям... но тут уж ты сам себе судья.
Он захлопнул книжку и поставил её в шкаф, среди других таких же книг.
-В общем, когда решишь, куда тебе, отправляйся в выбранную дверь. А у меня еще дел по горло.
Человек поднял заплаканное лицо.
-Но я же не знаю, за какой из них ад, а за какой рай.
-А это зависит от того, что ты выберешь,- ответил Шамбамбукли.





"Настал Судный День. Восстали мертвые живыми и стояли в ожидании Приговора.
И предстояли пророки за народы свои, а Ангелы зачитывали дела каждого.
И был у Престола Всевышнего Ангел зверей.
Тот, что предстоял за безмолвных.
А в руке его была Книга.

Вот предстал пред Господом человек. Проста была жизнь его.
Обыкновенны были дела его. И чаши Весов колебались.
Некогда война изгнала его из мест родных. Бежал он с семьей и нашел укрытие. Так и жил изгнанником. Не один он был. Много соседей, родичей и земляков бежало с ним. Ютились они вместе, жили, врастали в новую землю.
Растили детей и обретали имущество. Не был он праведником, но и великим грешником не был. Самым обыкновенным человеком. И прошел бы он Суд как многие, но спросил Господь Ангела зверей:

- Ведом ли тебе этот человек?
И ответил Ангел:
- Имя его в Книге моей.
Вывел он пред собою собаку. И полны были слез глаза ее.
Обратился Ангел к человеку:
- Знаешь ли ты ее?
- Нет, – отвечал человек. – Не знаю. Не было у меня никогда собаки.

- Правду говоришь, – молвил Ангел, – не было у тебя собаки никогда.
Но вспомни, как изгнанником жил ты в месте, где приютили вас, и была там собака. Ничья. Старик сторож кормил ее и жалел. Дети же ваши кидали в нее камни. И сам ты не раз гнал ее, забыв, как гнали тебя. И сородичи твои так же вели себя. А потом решили избавиться от нее, ибо была она грязной и жалкой.
Злила вас обликом и голосом своим. Облили вы ее соляркой и сожгли.
Ты поджег. И плача в бессилии, проклял вас старик сторож.

Тогда заскулила собака у ног Ангела, помня боль и ужас свой.
Вырвал Ангел запись из Книги своей и бросил на чашу Весов. И упала чаша.
Страх охватил человека того, но не пожелал Господь услышать мольбы его.
Собака же, нашла среди людей старика плакавшего о ней и легла у ног его,
чтобы предстоять за него".

 Отправлено: 17.04.08 20:59. Заголовок: Последняя ночь колду..

Последняя ночь колдуна.

Дождливой осенней ночью, когда тучи скрывали Луну и звезды, холодные капли барабанили по крышам, а ветер плакал и стонал за окнами, в своей маленькой квартире на последнем этаже высотного дома умирал старый колдун.
Колдуны никогда не умирают днем или в хорошую погоду, о нет! Они всегда умирают в грозу, бурю, снежный буран, в ночь когда извергаются вулканы или случается землетрясение. Так что этому колдуну еще повезло – шел всего лишь сильный дождь.
А в дождь умирать легко.

Колдун лежал на кровати, застеленной черными шелковыми простынями и смотрел на свой колдовской стол. Там искрились разноцветными огнями пробирки и реторты, капали из змеевиков тягучие мутные жидкости, в стеклянных плошках росли светящиеся кристаллы… Колдун сморщился и позвал:
- Фрог!
Со старого шкафа, уставленного древними книгами в кожаных переплетах, лениво спрыгнул толстый черный кот. Подошел к кровати, запрыгнул колдуну на грудь. Тот захрипел и махнул рукой, сгоняя кота.
- Звал? – усаживаясь в ногах, спросил кот.
Говорить умеют почти все коты на свете. Но немногие их понимают. Колдун – понимал.
- Я умираю, - сказал колдун.
- Знаю, - ответил кот равнодушно. – И ради этого ты звал меня?
- Скажи, что со мной будет?
Фрог прищурился и посмотрел над головой колдуна. Как известно, все коты умеют видеть будущее.
- Ты умрешь на рассвете, когда далеко за тучами встанет солнце. Тебе будет так же больно, как той женщине, что ты проклял. И так же страшно, как тому мужчине, на которого ты навел порчу. Когда ты станешь задыхаться, я сяду тебе на горло, поглажу твои пересохшие губы своей бархатной лапкой, поймаю твой последний выдох – и отнесу своему хозяину. Так было задумано, так есть и так будет.
Колдун покачал головой:
- Я проклял женщину, которая утопила своего ребенка. Я навел порчу на мужчину, из-за которого она это сделала.
- Какая разница? – ответил кот. – Ты колдун. Ты заключил договор с тем, кому я служу. О, нет, нет, не хочу иметь с ним ничего общего! Но девять жизней – это девять жизней, колдун. Их приходится отрабатывать…
Красный язычок мелькнул между острыми зубками – Фрог на мягких лапках пошел к изголовью кровати.
- Хочешь, колдун, я помогу тебе? Мои лапки могут быть очень сильными, а твое дыхание такое слабое…
Колдун поднял правую руку – из пальца выскочила злая синяя искра и ужалила кота в нос. Тот с возмущенным мявом взвился с кровати и заскочил на шкаф.
- Не спеши, - тяжело сказал колдун. – У меня есть еще время… до восхода солнца. И у меня есть последняя ночь колдуна.
- Глупые, наивные, постыдные надежды, - фыркнул со шкафа кот, сверкая глазами. – «Если в ночь своей смерти колдун найдет невинную душу, которую терзает горе, и сможет прогнать это горе без остатка – он будет прощен».
- Да, - сказал колдун, садясь на кровати. – Ты кот колдуна, ты знаешь.
- Где ты найдешь в этом городе невинную душу? – спросил кот. – А знаешь ли ты, что ты должен развеять горе, не причинив зла никому…
- Знаю, - пробормотал колдун.
- Никому, кроме самого себя, - закончил кот.
Глаза колдуна потемнели:
- Эй, кот! Еще вчера этого дополнения не было и в помине!
- Но я кот колдуна – и я произнес эти слова, - сказал Фрог. – Извини. Ничего личного. Но девять жизней – это, все-таки, девять жизней.
Колдун ничего не ответил. Тяжело поднялся и пошел к своему столу, где над спиртовкой, в колбе толстого мутного стекла кипела и пузырилась черная вязкая жижа. Минуту колдун смотрел на нее, а потом снял колбу с огня и одним глотком выпил последнюю в мире кровь дракона. В глазах его заплясало пламя, плечи расправились, он вдохнул полной грудью и перестал опираться на стол. Даже кровь дракона не могла отвратить его смерть – но, хотя бы, он умрет не беспомощным.
- Эй, кот… где кристалл?
Кот следил за ним со шкафа и молчал.
Колдун сам нашел магический кристалл – на кухне, спрятанный среди коробок с овсяной кашей и банок с рыбными консервами. Вернулся в комнату, освещенную привычным светом ламп в кроваво-красных абажурах. Водрузил кристалл на стол – и вгляделся в него.
У злых колдунов магический кристалл черный или красный. У тех, что считают себя добрыми – прозрачный или белый.
А этот кристалл был грязно-серый. Под взглядом колдуна он засветился, изнутри проступили картинки – мутные, нечеткие.
Колдун смотрел в кристалл. И видел, как ворочаются без сна в своих постелях люди – обиженные и мечтающие обидеть, преданные и собирающиеся предать, униженные и готовящиеся унижать. Горе терзало многих, но чтобы прогнать это горе – колдуну пришлось бы причинить еще большее зло.
- Зачем ты тратишь последнюю ночь своей жизни на глупости? – спросил кот. – Когда настанет моя последняя ночь, я пойду к самой красивой кошке…
Колдун засмеялся и прикрыл кристалл рукой – будто опасался, что кот сумеет там что-нибудь разглядеть. Из своей кроваво-красной мантии он выдернул длинную нитку, от валяющегося на столе засохшего апельсина оторвал кусочек оранжевой корки. Желтый листок бумаги, зеленый листик от растущего в горшке цветка, голубая стеклянная пробка, закрывавшая пробирку, капля синей жидкости из пробирки, фиолетовый порошок из склянки. Колдун смешал все это в своей ладони – и, не колеблясь, поднес ладонь к огню. Очень многие заклинания требуют боли.
Колдун давно уже боли не боялся. Ни своей, ни чужой. Он стоял у стола, держал руку над огнем – пока семицветное сияние не запылало в ладони. А потом бросил сияние через всю комнату, через стекло, через ночь – куда-то далеко-далеко и высоко-высоко.
- Ну-ну, - скептически сказал кот. – Ты хороший колдун. Но туда тебе не войти – даже по радуге.
Колдун потрогал радужный мостик. Тот пружинил и пах медом. Тогда колдун осторожно забрался на радугу и пошел вверх, сквозь стену, ночь и дождь.
- Ну-ну, - повторил кот. Свернулся клубочком, так, чтобы наружу смотрел один глаз, и стал ждать.
А колдун шел по радужному мосту. Идти было тяжело, он быстро промок. Далеко внизу горели редкие огоньки в городских окнах, но вскоре их скрыли тучи. Молнии били вокруг колдуна, оглушительно гремел гром. Радужный мост дрожал и изгибался, будто хотел сбросить колдуна вниз.
Он шел.
Потом гром стал греметь все тише и тише, все дальше и дальше. Молнии слабыми искрами мельтешили внизу. Откуда-то сверху полился солнечный свет – и колдун опустил лицо.
А радужный мост уткнулся в Радугу – и растворился в ней.
Колдун осторожно вышел на Радугу. Казалось, она занимала небо от края и до края. Только выше было еще что-то, но колдун предусмотрительно не поднимал глаз. Он осмотрелся – очень, очень осторожно.
Если бы не Радуга под ногами, он бы подумал, что стоит в лесу. Высокая зеленая трава, тенистые деревья, журчащие ручьи… Пахло медом и свежей водой. Колдун сел под деревом и стал ждать.
Откуда-то из кустов выбежал большой черный пес. Замер, удивленный. Подошел к колдуну, лизнул его в руку. Колдун потрепал пса за уши. Пес еще раз лизнул его – и убежал.
Колдун ждал.
Прошел, может быть, целый час. Послышался шум, частое дыхание – и к колдуну бросился маленький рыжий пес.
- Хозяин! – пролаял пес, тычась в его руки. – Хозяин, ты пришел!
Колдун обнял собаку, которая была у него давным-давно – в детстве, которое бывает даже у колдунов. Уткнулся лицом в собачью морду и из его глаз потекли слезы.
- Да, - сказал он. – Я пришел.
- Почему ты не шел так долго? – спросил пес. – Ты ведь стал таким умным, ты даже можешь подняться на Радугу, я знаю! А почему ты больше никогда не держал собак? Неужели ты нас больше не любишь?
- Я стал колдуном, - ответил колдун, гладя пса. – Колдуну не положено держать собаку. Прости. К тому же я знал, что на Радугу меня пустят лишь один раз. А я знал, что однажды мне надо будет прийти… туда, куда уходят все собаки. Видишь ли… я умный колдун…
- Ты самый умный, хозяин, - собака ткнулась в его щеки, слизывая слезы. – Ты ведь пришел за мной?
- Сегодня ночью я умру, - сказал колдун. – Никто и ничто в целом мире этого не отменит…
- Ты придешь ко мне… на Радугу? – робко спросил пес.
Колдун молчал.
- Или мне можно будет пойти к тебе?
- о, - колдун засмеялся, - не стоит. Я уверен, тебе не понравится. Там обещает быть слишком жарко…
- Хозяин…
- Этим вечером у маленького мальчика из нашего города умерла собака, - сказал колдун. – Ее сбила машина. Найди ее… я отведу ее назад.
- И она будет с хозяином?
Колдун кивнул.
- Я найду, - сказал маленький рыжий пес. – Сейчас. Только погладь меня еще раз.
Колдун погладил своего пса.
- А мне можно будет пойти за вами следом? – спросил пес.
- Мне не унести вас обоих, - сказал колдун. – А мы пойдем сквозь грозу. Ты же всегда боялся грома, помнишь? Иди… будь хорошей собакой. Иди! У меня совсем мало времени.
Через два часа маленький мальчик, проплакавший всю эту ночь, задремал – и тут же проснулся. Холодный мокрый нос ткнулся в его лицо. Мальчик обнял свою собаку, пахнущую грозой и, почему-то, медом. Окно было открыто, грохотала гроза и струи дождя летели в комнату. Странная туманная радуга мерцала за окном.
- Твою собаку всего лишь контузило ударом, - сказал кто-то, стоящий у постели мальчика. – Она отлежалась и прибежала домой. Понимаешь?
Мальчик закивал. Пусть так…
- Твои родители… не беспокойся. Они тоже с этим согласятся, - сказал колдун. Подошел к окну и шагнул на остатки радужного моста – выцветшие, истончившиеся. Пропали красный и оранжевый, синий и фиолетовый цвета. Но мост еще держался. Колдун устало пошел по воздуху дальше.
Мальчик за его спиной крепче обнял свою собаку и уснул.
Колдун медленно добрел до своего дома. Прошел сквозь закрытое окно. Где-то за горизонтом готовилось взойти солнце.
- Хитрый? – спросил Фрог. Кот сидел у магического кристалла, раскачивал его лапой. – Приготовил все напоследок? Невинная душа – ребенок, горе – умерший пес? Хитрый! А как это ты причинил горе себе?
Колдун посмотрел в глаза кота – и тот осекся, замолчал.
- Я выполнил условие, - сказал колдун. – Передашь тому, кому служишь… моя душа свободна.
Он лег на черные простыни и закрыл глаза. Последние капли драконьей крови выцветали в его глазах. Далеко за тучами вспыхнула желтая корона встающего Солнца.
- Мяу! – заорал кот возмущенно. Прыгнул на постель колдуна. – Обманул… обманул? Думаешь, обманул? Ничего личного… но, понимаешь ли… девять жизней… надо отрабатывать…
На мягких лапках кот подошел к лицу колдуна и улегся ему на шею. Колдун захрипел. Кот смущенно улыбнулся и протянул лапку к его рту. Из бархатных подушечек выскользнули кривые желтые когти.
- Ничего личного, - виновато повторил кот. – Но… девять жизней…
В эту секунду последние остатки радужного моста – зеленые, будто луга Радуги, вспыхнули и растаяли дымком. И одновременно, разбив стекло, в комнату кубарем вкатилась маленькая рыжая собачка – мокрая, дрожащая и очень, очень сосредоточенная.
- Мяу! – растерянно сказала черная тварь на шее колдуна. В следующую секунду собачьи челюсти сжались на ее шее, встряхнули – и отшвырнули прочь.
- Ничего личного, - сказал пес. – Но у меня одна жизнь.
Он вытянулся на постели и лизнул соленое от слез лицо колдуна.
Где-то за окном тучи на миг расступились, в глаза колдуну ударил солнечный луч. Колдун зажмурился и пальцы его что было сил вцепились в черные простыни.
Но свет все бил и бил колдуну в веки. Тогда он открыл глаза.
Пес что-то пролаял – и колдун понял, что больше не слышит в лае слов.
Но так как он был умный человек, то встал и пошел на кухню – варить овсяную кашу с сосисками. А маленький рыжий пес в ожидании завтрака остался лежать на теплой постели – как и положено умному псу.